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Das Vestibular-Syndrom
Die Bezeichnung Vestibular-Syndrom steht für Störungen des Gleichgewichtorgans, das sich im
Innenohr befindet. Das Gleichgewichtsorgan, auch Vestibularapparat genannt, ist ein kompliziert
aufgebautes System, dessen Aufgabe es ist, dem Gehirn die Position des Körpers im Raum zu
übermitteln. Anhand dieser Information werden nun die Bewegungen des Körpers abgestimmt
und es erfolgt die räumliche Orientierung.
Ist diese Orientierung im dreidimensionalen Raum gestört, kann das Gehirn die Bewegungen des
Körpers nicht mehr entsprechend dessen Lage koordinieren – der Körper gerät buchstäblich aus
dem Gleichgewicht. In der Regel tritt das Krankheitsbild bei älteren Patienten auf, daher auch
geriatrisches Vestibular-Syndrom, es können aber auch jüngere Tiere betroffen sein. Noch gibt es
keinen ersichtlichen Grund für diese Erkrankung, lediglich Theorien über die Entstehung.
Da die Auswirkungen einer vestibulären Störung beim Tier den Symptomen eines menschlichen
Schlaganfalls sehr ähnlich sind, verwenden manche Tierärzte den Begriff „Schlaganfall“ in der
Erklärung für den Tierbesitzer, da dies deren Verständnis oft erleichtert. Das Vestibular-Syndrom
als Störung des Gleichgewichtsorgans ist jedoch medizinisch nicht gleichzusetzen mit dem
Schlaganfall als Folge einer Durchblutungsstörung im Gehirn mit anschließendem Absterben von
Hirnzellen.
Symptome:
Das für den Tierhalter erschreckende an dieser Erkrankung ist, dass sie ganz plötzlich auftritt: der
eben noch völlig normal erscheinende Hund fällt plötzlich um, kann sich eventuell nicht mehr aus
eigener Kraft erheben und zeigt deutlich sichtbare Kopfschiefhaltung. Oft haben die Tiere Mühe,
geradeaus zu laufen, sie wirken wie Betrunkene, schwanken und erscheinen desorientiert. Einige
Hunde laufen im Kreis. Auffallend ist auch ein mehr oder weniger stark ausgeprägter Nystagmus,
d.h. die Augäpfel bewegen sich schnell und ruckartig von einer Seite zur anderen, oder es kommt
zum Schielen (Strabismus).
Durch die Gleichgewichtsstörungen ist den Patienten schlecht, was durch Nahrungsverweigerung,
Speicheln und Erbrechen sichtbar werden kann. In milderen Fällen fühlen sich die Tiere oft relativ
wohl, sie wollen fressen und trinken, brauchen hierbei aber mitunter Hilfe, da durch den Schwindel
der Weg zum Fressnapf oder dessen genaue Lokalisation schwierig wird. Die Fütterung von
Hand beseitigt diese Schwierigkeiten schnell.
Diagnose
Die Diagnose erfolgt anhand der typischen Symptome. Allerdings müssen beispielsweise
schwerwiegende Ohrentzündungen, Fremdköper, Tumore Infektionskrankheiten oder Toxoplasmose
als Krankheitsursache differentialdiagnostisch ausgeschlossen werden.
Therapie
Da die Krankheitsursache nicht genau bekannt ist, gibt es keine kausale Therapie. Allerdings
kann die gezielte symptomatische Behandlung die Auswirkungen des Vestibular-Syndroms lindern
und den Heilungsprozess beschleunigen. Bei sehr schwer betroffenen Tieren ist eine Infusionstherapie
sinnvoll, die die Kreislauf- und Durchblutungssituation verbessert. Spezielle Medikamente
stoppen Übelkeit und Erbrechen. Auch der Einsatz entzündungshemmender Medikamente
und entsprechender Vitamingaben kann sich positiv auswirken.
Wichtig ist dann die häusliche Ruhe und Pflege. Für die Erholung braucht es ein wenig Geduld
von Seiten der Tierbesitzer. Oft sind es zunächst nur kleine Fortschritte, beispielsweise verschwindet
der Nystagmus meist schon nach einigen Tagen. Innerhalb von 2-3 Tagen sollte insgesamt
eine Besserung feststellbar sein, die sich dann kontinuierlich fortsetzt. In der Regel ist das
Vestibular-Syndrom beim Hund nach spätestens 2 Wochen abgeklungen.
Prognose
Die meisten Tiere genesen vollständig. In Einzelfällen können kleine Einschränkungen wie eine
leichte Kopfschiefhaltung zurückbleiben. Das Tier wird dadurch aber nicht beeinträchtigt und
durch Physiotherapie ist das Problem häufig auch zu korrigieren.
Ihre Kleintierklinik am Landratsamt
Dr. H. Scholl, J. Fritz, Dr. S. Dahnken
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